Des flip flops à Noël, ça c'est une idée!

Dernier jour à Sydney city. Des courses de Noël en tongs et short... Bizarre! Un peu de shopping au Paddys Market, un tour par le marche de the Rocks pour y admirer les décorations de Noël, mais surtout les Christmas Carols dans The Domain, un moment magique!
Un parc immense, bondé d'australiens de tous horizons qui ne portent dans le pire des cas, qu'un simple bonnet de Noël et dans le meilleur, l'attirail complet du Santa ou de sa femme! Et tout le monde chante, à la lueur de bougies, les classiques de Noël.
Pour une dernière soirée dans la ville, Olivier voulait boire de la bière, Vincent voulait apprécier la nuit sydneysidienne et moi écouter des chants de Noël, nous avons tous été comblés!

Liens vers les photos :
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Retour au Gong

Dernière semaine australienne, il est temps pour nous de rencontrer le doyen de la fac et de lui arracher notre diplôme!
Trois jours à Wollongong, chez Nico, avec au programme : dernier BBQ sur la plage avec Beck, dernières sessions de surf (pour ceux qui ont encore leur planche), dernières 20 minutes aux Glass house (suffisantes!), accueil des Pearces et "émerveillement" de ces derniers devant la beauté du Gong, parties de Wiisport (découverte de mon talent inné pour le golf), et bien sûr, cérémonies de remise des diplômes, avec un doyen plein d'énergie et une "mace" splendide.

Lien vers les photos (merci Gary!):
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Collaroy, Sydney Beach house

Les vacances au soleil avant de rentrer dans l'hiver français...
Deux semaines à Collaroy au Nord de Manly (célèbre plage de Sydney).
Au programme?
Surf, plage, soleil, piscine... Toutes ces choses qui nous manqueront une fois rentrés!
Nous avons fait la connaissance de nouveaux arrivants. Des français, avides de conseils sur l'Australie, des anglais, des allemands, mais surtout une québécoise, prénommée Caroline, désormais résidente au Canada, en British Columbia (BC pour les intimes). Ceci nous donne de nouvelles idées de voyages :)
C'est aussi l'occasion pour Vincent de venir passer quelques jours au soleil (et oui Narooma, c'est joli, mais ça pleut!) faire une cure de désintoxication de végémite.
Les jours pluvieux, nous retournons au CBD faire quelques achats de souvenirs (oui pour vous mesdames et messieurs) au Paddy's Market...
Retour en France dans moins de deux semaines...

Lien vers les photos :
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Notre trajet

Après ces 17 jours dépaysants (la montagne ça change après un an d'Australie!), nous sommes tout de même contents de retrouver notre seconde patrie.
La Nouvelle Zelande est à nos jeunes yeux inexpérimentés l'une des plus belle destination où partir en vacances, et nous vous la recommandons grandement, mais sans doute un pays difficile à vivre.
On en part avec l'envie d'y revenir, mais plutôt à pied (ou en skis?). Recherchons fan de randos pour découvrir Fjord Land, les glaciers, ou encore les volcans de l'île nord avec nous...
Ce séjour laissera sa trace linguistiquement : "We'll be beck Bro!"

Des lacunes en géographie?
http://maps.google.com/maps/ms?ie=UTF8&hl=fr&msa=0&ll=-42.843751,173.166504&spn=7.749361,19.775391&z=6&msid=114375148649573162045.00045dd05d934f32b5352

Windy Welly

Wellington, capitale de la Nouvelle Zelande, à 3h30 en ferry de l'île sud. Abandonnant notre van pour deux nuits, nous avons pu découvrir la ville ainsi qu'un surprenant roomate dans notre backpacker...
Wellington n'a pas plu à Vincent et Ane. Pour ma part, j'ai apprécié ses petites rues, ses multiples malls et les maisons victoriennes dans ses hauteurs. La baie de Wellington est quant à elle incontestablement charmante! Notre "Lord of the rings tour" nous a permis d'en découvrir les coins les plus secrets... rendus célèbres par Peter Jackson.
L'incontournable passage par Te Papa fut un succès. Musée énorme, consacré à la Nouvelle Zélande en général : faune, flore, géologie, culture Maori (et Pacifique), colons, art moderne. Le premier musée de l'hémisphère sud qui nous a plu!

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Abel Tasman National Park

Abel Tasman National Park, le bout du monde? A l'extrême nord de l'île sud, il s'agit en tous cas de l'endroit idéal pour faire du kayak, des randonnées, du vélo, ou pour se laisser mourir sur une plage déserte, dévoré par les sandflies... Et le jour où vous souhaitez revenir, il n'y a qu'à appeler un water taxi!
Le retour vers la côte "est" de l'île nous a presque apporté du soleil... Nous avons également pu découvrir la ville de Nelson, agréable et jolie, à partir de laquelle on peut explorer les Marlborough sounds.
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La Côte Ouest et ses glaciers

A peine quitté Queenstown et le centre de l'Otago, on retrouve la mer Tasmane et ses stupides sandflies qui nous dévorent le jambes...
La région est très sauvage et offre des paysages extrêmement variés : au petit-déjeuner nous apercevons des dauphins à 2 mètres du bord, en fin de matinée nous marchons en pleine rainforest pour accéder au glacier Fox, tout ceci pour pique niquer au bord de l'océan, sur une plage de sable noir, reprendre une route sinueuse et découvrir le deuxième glacier de la région, Franz Joseph...
Le lendemain nous comprenons enfin tous les a priori sur le climat néo-zélandais... Grosse pluie incessante sur toute la West Coast. La ville de Greymouth (quel nom) jouit désormais de notre haine. Il y fait gris (surprenant) et la ville est affreuse. En revanche, belle surprise pour les Pancakes Rocks (je me permets de rappeler l'année de la prise de la Brioche, en 212 avant Céline) et de la végétation avoisinante, qui nous donne l'impression de faire partie du casting de King Kong...

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Queenstown

Queenstown! Capitale mondiale de l'adrenaline, capitale néo zelandaise du fun, coup de coeur des trois européens, guet-apens du portefeuille (un gros merci à nos sponsors :) )
Queenstown mérite bien les quatre jours que nous y avons passés.
Saut à l'élastique au dessus du lac, ou dans la Nevis river, bars, shopping, vie nocturne, river boarding, luge d'été...
Nous avons tout essayé!
La preuve en images...

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Milford Sound

Milford Sound, élu meilleur site touristique mondial... Sans doute sous le soleil!
Mais le soleil est rare, avec 200 jours de pluie par an et une moyenne de 5 m de précipitations annuelles! Les sandflies sont également très agaçantes (pour rester polie). Et il ne s'agit même pas de sounds, mais de vrais fjords (montée des eaux dans une ancienne vallée glaciaire).
Mais en mettant tout cela de côté, on se laisse rapidement gagner par la magie du lieu...

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Canterbury

Voici sans doute la plus belle étape du voyage.
Quittant tôt le matin la péninsule d'Akaora, nous pique-niquons au bord du lac Tekapo, lac aux eaux des plus turquoises. Nous n'avons encore jamais vu ce genre de couleur dans une région montagneuse...
Plus tard dans la journée, nous sommes surpris par l'apparition Mont Cook. Réflexion parfaite dans le lac Pukaki. Il s'agira sans doute pour nous du paysage le plus bluffant du voyage.
A vous de juger!
http://picasaweb.google.fr/orianneolivevincent/BestOfCanterbury?authkey=NP4caADcKj4

Région de Christchurch

Arrivée à Christchurch le 12 novembre sous un joli soleil... Qui a dit que la Nouvelle-Zélande était le pays de la pluie? Christchurch, deuxième ville du pays, et capitale de la région du Canterbury, sur l'île sud.
Après une première reconnaissance de la ville (nous y reviendrons à la fin du séjour), nous prenons possession du van dans lequel Ane (la roomate norvégienne), Vincent et moi vivrons durant 17 jours.
La région du Canterbury est splendide : Christchurch et son air européen, Governor's bay et sa route touristique, la péninsule d'Akaora et son village français... L'accent des kiwis est également un joli dépaysement... Yeah Bro!

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A la découverte de la WA

WA, Wait a while!
Nos trois jours de road trip nous ont conduits au sud ouest de l'Etat.
La côte sauvage de Cap Naturaliste et les vignobles de Margaret River, la vallée des arbres géants et l'accueillante ville de Denmark pour finir par un détour dans l'outback de l'Australie occidentale...

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Une journée à Rottnest Island

Un joli dimanche ensoleillé, départ pour Rottnest Island, à 40 minutes en ferry de Fremantle (elle-même à 20 minutes de métro de Perth pour ceux qui suivent).
Au programme, petit tour de l'île en vélo pour en découvrir tous ses secrets, et premier bain dans l'Océan indien. C'est comment? Ben ça mouille!
Je tiens à remercier Olivier pour sa première participation au blog en tant que reporter photographe, à cheval sur son vélo. Bon travail!
Liens vers les photos :
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Perth, chez MONSIEUR Jaubert

Rien de mieux que changer d'air en période de révisions... Perth, de l'autre côté du continent, nous a semblé un bon compromis entre Sydney et Paris... On y est accueilli comme des rois par Maxime Jaubert, élève supélec stagiaire chez Total. Une belle maison pour un stagiaire, de quoi donner envie à plus d'un!
Notre guide (Nathalie?) nous a montré les highlights de la ville : la city, l'incontournable Kings Park, jardin botanique dans les hauteurs de la ville, mais aussi Freemantle et sa brewerie, Cottesloe (Coleslaw pour les intimes) la plage chicos et North Bridge le soir.

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Dernier mois au campus

Après une semaine de vacances bien méritée, nous attaquons avec plaisir nos trois dernières semaines à l'université.
C'est l'occasion pour Olivier de finir avec brio son projet de reconnaissance faciale, pour Vincent de consolider ses liens très amicaux avec tous ses partenaires de master (ah, Richard!), et pour moi de dire adieu à Matlab (assez prolongé l'adieu malheureusement). Mes 23 ans ont été célébrés avec du champagne français et un délicieux repas (merci encore Jane et Gary!) et nos examens passés avec succès...

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Whitsundays Islands

Et lorsque l'automne s'annonce en France, c'est l'été qui pointe son nez de notre côté de la planète...
Pour vous changer de votre quotidien gris et pollué, voici quelques images choisies des Whitsundays Islands, petit archipel paradisiaque voisin de la Grande Barrière de corail...

http://picasaweb.google.com.au/orianneolivevincent/Whitsundays?authkey=0Vh89SftDG0#

Toujours plus de frenchies

C'est désormais au tour d'Antoine et de Jocelyn de nous honorer de leur visite...
En ce dimanche 20 septembre, tous les espoirs sont permis...
Antoine a t-il reussi le defi incroyable de BRONZER a Cairns?
Olivier va-t-il finir le semi-marathon de Sydney vivant?
Jocelyn arrivera-t-il tout de blanc vêtu?...

C'est donc à Sydney que nous nous retrouvons tous... Petite balade dans la ville exceptionnellement animée à l'occasion du marathon avant de nous poser au pub irlandais de The Rocks pour les connaisseurs.
C'est aussi l'heure pour nous de dire adieu à notre JGab national avant de révéler aux nouveaux venus tous les secrets de la vie à Wollongong : plages, surf, barbecues, vélo, sorties et parfois tout de même, uni...

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Un week end à Sydney

Les trois derniers jours de Caro sont passés à toute vitesse...
Entre le spectacle de la dance theater company dans un vieil entrepôt vers Redfern, la marche de 10 km entre The Spit et la fameuse plage de Manly, le gigantesque dîner qui suivit (BBQ australien, 5 viandes différentes dans l'assiette), le chocolate bar, (mmm coconut hot chocolate!), le sushi train et la balade en vélo le dernier jour, nous n'avons pas eu le temps de nous ennuyer... Un remerciement spécial aux réalisateurs du film Mamma Mia et à Abba sans qui tout aurait été différent... :)

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Voulezvous?

Darwin, Kakadu, Lichtifield....

Petit week end de quatre jours dans le Top End : Darwin, latitude 12-24 Sud, climat tropical avec saison sèche et saison humide, moyenne des températures supérieure à 30°C toute l'année... De quoi nous changer des nuits glaciales de Wollongong!
Au programme, trois jours dans le parc national de Kakadu, pour y admirer chutes d'eau, crocodiles, paysages époustouflants et peintures aborigènes, et une journée dans le parc national de Lichtfield pour nous y baigner loin des crocs...
Nous reviiendrons de ce week end avec des images plein la tête et des piquûres de moutiques/araignées partout... Un souvenir qui perdure deux semaines plus tard!

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Kakadulox

Home sweet home

Après un mois à arpenter les routes australiennes, nous voioci de retour dans notre QG wollongais...
Les choses ont bien changé depuis le mois de juin... Tous nos amis américains nous ont abandonné, et l'effectif de notre bande en a pris un coup... L'unit 82 a accueilli deux nouveaux locataires officiels, Vincent, que vous finissez par connaître, et Ane, une jeune norvégienne de 19 ans, et deux locataires officieux, Olivier et Tessa.
Avec le départ des américains, nos deux australiennes reviennent plus fermement que jamais à leur culture... Slang australien et chemise en flanelle imposée à tous, on échappe à la vegemite à tous les repas, mais ça risque d'arriver bientôt!
Ce deuxième semestre sera celui des visites de courtoisie : après la venue de Caroline, nous n'attendons pas moins de 4 personnes dans les prochaines semaines... Et nous les attendons de pied ferme!

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Session2UOW