La rentrée des classes à UOW

La première semaine de classe s'achève. Commencer ses week ends le jeudi est chose agréable...
La semaine fut presque studieuse! C'est avec une émotion non contenue que nous avons découvert les fonctionnements de nos différents cours... Ah, le contrôle continu, quelle belle invention!

Pour nous remettre de ces intenses moments cérébraux ("découverte" des matrices pour Olivier), nous avons retrouvé avec résignation les navettes du campus pour le club du Glassy... La soirée fut très sympathique, les photos parlent d'elles-mêmes!

Ce week end nous partons avec la petite bande de notre étage pour la région de Canberra... Nous verrons sans doute enfin des kangourous!

Le lien vers les photos : http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/Week1?authkey=XsFEM12egcU

ET LES CHINOIS!

Après huit mois (voire trois ans?) hors des bancs des amphis, nous avons repris le chemin de l'école et nous comprenons enfin ce que signifie appartenir à une minorité : le bus scolaire semble nous avoir conduit sur un nouveau continent...
Nous sommes en effet regroupés entre "International Students", à savoir tous les étudiants dont la langue natale n'est pas l'anglais. Heureusement, on nous distribue un petit fascicule pour nous apprendre à nous comporter en bons australiens : ainsi, on découvre que les femmes sont ici considérées comme les égales des hommes, qu'il est poli de se regarder dans les yeux quand on se parle, qu'il est habituel de serrer la main et dire merci même quand la personne rend un service pour lequel elle est payée...
On nous explique aussi l'intérêt d'avoir un mot de passe et l'interdiction du plagia (ou des contrefaçons?)... Dernière chose : quand quelqu'un paye une tournée, il est d'usage d'en payer une en retour!

Le véritable choc fut le rendez-vous pour les élèves de la fac d'informatique et d'ingénierie... Les annonces sont également faites en chinois!!!

Pour le reste, nos emplois du temps sont plutôt légers : en Australie, il faut prendre 3 matières par semestre, mais comme UOW est "high quality" l'université nous oblige à en prendre 4 et déconseille vivement d'en prendre plus, au risque d'être débordé... Au final, nous nous en sortons avec peu d'heures de cours (entre 11 et 15 par semaine)...

Le poids des mots, le choc des photos :
http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/UOW?authkey=WlcFYQKS5OI

Welcome to Campus East

Nous voici enfin installés chez nous! Contrairement à ce que nous avions demandé, nous avons été séparés dans trois apparts' différents. A priori, rien de dramatique. Sauf que 50% des gens de notre aile sont des américains ou des canadiens de moins de 20 ans, qui ne restent qu'une session ; contrairement à nous qui sommes en master et restons 2 sessions...

Malgré tout, nos "roomies" sont plutôt sympas : il faut juste qu'on surmonte la différence d'âge et ça ira! On notera plus particulièrement 2 des 4 roomies d'Orianne qui s'appellent Josy et Michelle (deux des surnoms d'Orianne qui du coup deviennent inutilisables!). Sans parler de Jayme dans l'unit d'Olivier - blonde américaine pulpeuse - ni de Shannon qui me surnomme déjà Vinnie...

Soit dit en passant, la plage est à 5 min (à pied bien sûr), la température optimale, les vagues pas encore très convaincantes, mais ça devrait s'améliorer! D'autre part, le cadre du campus est agréable, et ce sera l'occasion de mettre un autre post sur le blog.

Enfin, pour conclure : on est en fait en pleine semaine d'intégration, la "O'Week". Le genre d'événement organisés? Le pub crawling : des bus affrétés par les pubs qui t'emmènent faire la tournée des pubs de Wollongong (c'est à dire 4...).

Lien pour les photos :
http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/Wollongong?authkey=uLB-bUjffQQ

Du soleil à Manly!

Après quelques jours avec un temps incertain, nous étions plus que contents d'avoir de quoi profiter d'une des plus célèbres plage de Sydney (juste après Bondi) : Manly !
Pour vous donner une idée, Manly, c'est un peu l'équivalent australien de Hossegor, la proximité avec le centre d'affaire de Sydney en plus : en 15 minutes de ferry, vous êtes dans les buildings! Autant vous dire que quand on voyez les "Cols Blancs" revenir du boulot à 18h en bateau pour arriver dans cette presqu'île paradisiaque qu'est Manly, on se demande un peu pourquoi on travaille à La Défense en y allant en RER...
A l'origine, nous avions réservé dans le backpacker pour deux nuits. Le beau temps aidant, nous y sommes restés 4! En plus, nous avions notre propre chambre pour tous les trois, un coffre fort et la proximité avec la plage (quelque chose comme 40m je crois...). Autant de raisons de rester un peu.
Ce fut également l'occasion pour nous de rencontrer des gens, mais malheureusement toujours aussi peu d'australiens : des anglais, des néo-zélandais (Olivier était ravi), des suèdoises (Olivier et moi étions ravis), des allemands, des maoris et même des français (qui ont fréquenté le même lycée que moi!).
Mais le peu de contact que nous avons avec les "vrais" australiens nous incite vraiment à penser qu'ils sont extrêmement amicaux.
Pour info, "Manly", qui signifie "viril" en anglais, est le nom qui a été donné à la plage en référence aux autochtones. L'anthropologue qui les a étudiés les a en effet trouvés très gaillards... Hé bien quand on voit les maoris, on n'est pas déçu : ce sont tous des clones de Jonah Lomu!

Lien vers les photos :
http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/QuelquesJoursManly?authkey=skCw1MpjNuA

Glebe's Village

Après un court passage chez Jane, nous voilà partis pour poser nos bagages dans un Backpacker dans Glebe, un quartier de l'est de Sydney.
L'endroit en lui-même n'était pas extraordinaire, mais les gens de notre dortoir étaient pire!
Nous n'y sommes restés que 2 jours, le temps pour nous de visiter plus précisément The Rocks, Darling Harbour et le fameux pont de Sydney.

Le lien pour les photos :
http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/GlebeSVillage?authkey=FY-hwajyynk

Mode d'emploi pour gaspiller une journée

1. Se rendre à Leura
2. Visiter les jardins (Everglades garden)
3. Prendre une "shower" sur le chemin du retour des jardins
4. Goûter aux meat pies (point fort de la journée) dans la rue principale (et unique?) de Leura
5. Flâner dans le candy shop et acheter des bonbons français
6. Commander un viennois sans savoi que c'est du café et ne pas aimer le café
7. Rentrer en taxi après avoir marché toute la semaine
8. Se faire voler son portefeuille

Le lien vers les photos de cette incroyable journée :

http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/Leura?authkey=6qEKVqQiiyM

The Three Sisters

Notre expérience du bushwalking ayant rassasié nos envies de sensations fortes, la journée du mercredi fut très touristique... Vince a fini par quitter ses tongs ("aujourd'hui je ne marche pas") et nous sommes partis sous le soleil admirer les Three Sisters et la découvrir vallée de Kedoumba.

Pour remonter sur le plateau, on a bien sûr trouvé des moyens moins fatigants et plus ludiques, comme le train minier (pente à 52°), pour remonter sur le plateau...

lien vers les photos :

http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/ThreeSisters?authkey=hitTPMmGSE0

Le bush australien dans la brume

Chapeaux de Bruce et Sheila sur nos têtes, nous voilà partis à l'assaut du bush australien, bien plus vert et humide que dans notre imagination!

Au départ la randonnée ressemblait plutôt à un parcours de santé pour club du troisième âge... Après avoir admiré les chutes d'eau (Wentworth Falls pour les curieux), nous avons alors décidé de corser la balade en empruntant la route "for experienced walkers only". Au programme : des passages plus étroits, des routes moins balisées, des escaliers très raides...

Et soudain tout s'enchaîne : les araignées sur les branches d'arbres auxquelles nous devons pourtant nous accrocher pour ne pas glisser, des sangsues qui se glissent dans nos chaussures, chaussettes, jeans, ailleurs!, et des chemins qui semblent se dessiner un peu partout à cause des précipitations des derniers jours... Les trois petits français sont perdus!

Après une longue marche sans savoir où nous allions vraiment, nous avons fini par trouver une route, apparemment l'une des routes historiques empruntées par les aventuriers des Blue Mountains, où il ne faut s'aventurer qu'avec un guide et après avoir averti les autorités locales... (cf photos)

Nous tenons à remercier en particulier le vieil homme de Leura qui nous a ramenés jusqu'à Katoomba...

Lien vers les photos :

http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/WentworthFalls?authkey=fxORjEBkO3Y

Journée de pluie : visite des caves

Notre exploration des Blue Mountains a commencé par la découverte des caves de Jenolan, grottes calcaires les plus connues d'Australie. Nos grottes nationales n'ont à leur envier que leur mise en valeur par de nombreux jeux de sons et lumières.
Point fort de l'excursion : Bob notre chauffeur... Olivier gardera à l'esprit ses explications sur le changement de taille des petites feuilles des arbres le long de la route, mais surtout les mines sincèrement intéressées de ses deux accolytes...

Liens vers les photos (beaucoup de cailloux) :
http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/JenolanCaves?authkey=oxNQHeNpcIU

Flyng Fox Rocks!

Nous voici bien arrivés à Katoomba, ville dont nous avons fait le tour assez rapidement, le temps de repérer Liquor land, Coles (supermarché) et un café qui par chance fermerait après 17 heures (véritable échec).

Si la ville est un sans grand intérêt, le backpacker est en revanche très agréable : salon cosy, dortoirs propres, cuisine, et surtout petit déjeuner offert (pancakes préparés sous nos yeux ébahis par Ross le boss, mais également Végémite pour accompagner nos toasts : âmes sensibles, s'abstenir!)

On y croisa des anglais, suédois, allemands, italiens, un vieil australien, et surtout un voleur de portefeuilles qui jeta son dévolu sur Vincent...

Lien vers les photos
http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/FlyingFox?authkey=bo4nyoJME6A

Anniversaires de Jane et Vincent

Samedi nous avons fêté les 50 ans de Jane et les 22 ans de Vincent.
Au programme : petits fours, Chardonnay, bières, gateaux... et surtout beaucoup d'Australiens!
Vincent a complété son kit de survie australien par un livre sur les serpents, un dictionnaire des expressions aussies mais surtout un "stubby cooler" aux couleurs du drapeau australien.
Nous partons cet après-midi pour les Blue Mountains, que nous vous raconterons dès notre retour!

Lien vers les photos :
http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/AnniversairesDeVincentEtDeJane?authkey=-f_4rPpiu_k

Visite de l'aquarium de Sydney

Le réveil fut humide ce jour-là : en effet des trombes d'eau nous ont accueillies sur le patio! Du coup, pas de plage. C'était un temps à faire des musées...mais au vu de notre expérience de la veille (dans le Museum of Australia, le musée qui ne sert à rien), on s'est rabattu sur l'aquarium.
Chemin faisant (j'ai rencontré grand mère...), nous sommes passés par Chinatown où nous avons mangé - j'ai pris le plat 10, mais je ne sais toujours pas ce qu'il y avait dedans - puis nous avons longé Darling Harbour, jusqu'à l'aquarium.
L'aquarium en lui-même est un paradis pour les Japonais : du poisson frais partout. On retiendra particulièrement le crocodile, les phoques, les ornythorinques qui ne se sont jamais montrés, le poulpe joueur et les requins, visibles depuis le tunnel passant *dans* leur aquarium.

Le lien vers les photos : http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/DarlingHarbour?authkey=6Y5VedoAzQQ

Balade dans le CBD

C'est sous un grand soleil que nous avons découvert le centre de Sydney. Nous avons rencontré pour la première fois un chauffeur de bus sympathique et souriant avec qui nous avons même discuté.
Arrivés à Winyard Station, nous avons cherché en vain le Virgin Megastore, installé dans les bâtiments de la plus vieille banque australienne, la Commonwealth Bank. Vous pourrez peut-être même distinguer sur les photos que Vince l'a prise en photo sans s'en rendre compte et que nous avons continué notre route s'en nous en apercevoir.
Découverte du quartier appelé The Rocks, quartier qui accueille le week end de nombreux marchés dans ses rues. Puis balade le long du Circular Quay d'où on aperçoit à gauche, le Harbour Bridge, et à droite l'Opéra.
Le Royal Botanical Garden et ses palmiers nous ont également conquis, et nous l'imposerons à tout nouveau visiteur (surtout la partie odorante des chauves-souris...).
Nous avons terminé notre journée par une très rapide visite du musée australien... N'y mettez jamais les pieds! Quelques détails ont tout de même retenu notre attention : nous avons fait connaissance avec les multiples araignées qui pourront causer notre mort durant notre séjour.

Lien vers les photos :
http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/SydneyCBD?authkey=EnnMaAk_oGM

Jane's House

1er jour à Sydney, dans le charmant quartier de Roseville où habite Jane! On a pu vraiment apprécier le confort d'être accueilli à l'aéroport, puis logé et nourri :)
Pour info, Jane est la meilleure amie de ma mère, est anglaise et est mariée à Gary. Lui est autralien (genre typiquement australien, avec l'accent, l'humour et tout!), et a 2 enfants de 16 ans : Alix et Lorrin.
Premiers dépaysements également, car la faune et la flore locales sont complétement différentes. Il faut qu'on s'habitue aux pigeons locaux (des espèces de piafs à crête verte style punks), sans parler des king parrots et autres lorikeets, nourris à la main par Olive et Orianne.
NB : la piscine est à température ambiante, 30°C !


Le lien vers les photos  http://picasaweb.google.fr/orianne.vilmer/JaneSHouse?authkey=KR2tAR0UhIA